曾是护士，20岁演母亲爆红，儿子丈夫早逝，坚强乐观活到95岁

她是《平原游击队》中李向阳的母亲，在银幕上塑造了多个经典母亲的形象，在五十年的演艺生涯中，她说观众能记住自己演的角色，就是演员最大的幸福。在十年动荡期间，她的儿子、母亲、丈夫相继去世，一生坎坷，但却拥有无比的毅力，乐观生活！她就是著名电影演员凌元。

凌元原名张敏，吉林人，出生于1917年, 当演员之前是长春百川医院的护士。凌元小时候的梦想就是当演员，后来正赶上满洲映画表演训练班招考演员，她就去报考了，在好多结伴去考的人中，只有她一个人被录取了。

在三四十年代的中国，老百姓都觉得演员不是正当职业，凌元瞒着父母和医院领导，偷偷地去表演班报到，圆了电影梦。

在训练班学习了两三个月后，终于有了走上银幕的机会。可是，老师却最终决定让她扮演一位母亲，这让当时只有20岁的凌元很难接受。还是老师的一席话解开了她心中的疙瘩：“相貌是次要的，演技才是立身之本。你不要只想着当明星，要爱戏里的人物；你不是在表现自己，是在塑造人物；你的目标应该是做名演员，不是当大明星。只要启动宣传机器，人人都可以一夜成名，但这种速成的明星不会演戏，不懂艺术……”

由此开始，凌元与“母亲”角色结下了不解之缘。

在《平原游击队》中，凌元饰演李向阳的妈妈，这是她真正“为人之母”以后，第一次扮演妈妈。此时的凌元对母爱有了更深刻的理解。向阳妈妈的形象在那个年代里家喻户晓，常常有人隔着马路冲着凌元喊：“向阳妈，你好呀！”小学生放学路上碰到凌元，也都呼朋唤友地说：“看，那不是向阳子的妈妈吗？”

在电影《红旗谱》中饰演忠厚、善良、贤淑的中国北方农村妇女形象。，在《甜蜜的事业》中扮演田大妈等,都极为成功。

45岁的凌元扛着行李卷，提着洗脸盆和导演谢添，演员赵子岳等来到了一个小站——沙城火车站体验生活，开始了喜剧电影《锦上添花》的拍摄。电影放映后，凌元扮演一个黄昏恋的“胖大嫂”，获得了很多观众的喜爱。

代号“水鸭子”的女特务“于黄氏”，是凌元艺术生涯中饰演的唯一一个反派角色。当时凌元，真是不愿意演《黑三角》，厂长找凌元谈话：“怎么不演呢？演戏嘛，一个好的演员什么都能演好，那才叫好演员，要不怎么叫好演员？”凌元被问住了，也没话说，认认真真的演了“于黄氏”这个特务角色，这个角色至今被影迷们津津乐道。

凌元的演绎事业顺利，可是在生活中她却是一生的坎坷。文革时期，凌元被下放劳动期间，大儿子被诊断为脑瘤，在住院期间凌元不能去照顾儿子，痛苦万分。在这日夜煎熬的日子，她的大儿子悄悄的离开了人士。之后老母亲不断生病，只有凌元两个小女儿在身边照顾，当凌元夫妇终于可以请假回家探望母亲，老人家已经闭上了眼睛，没有见到最后一面。到了1976年，终于重获自由，开启新生活了，他的丈夫李恩杰导演却因胃病去世了。

亲人的接连去世，凌元遭受了很大的打击，可是她顽强的与命运抗争，乐观坚强，在银幕和荧屏上，为观众塑造了许多动人的母亲形象。在80岁高龄的时候，她还在为家庭忙碌着，每天背诵《宽心谣》保持好心情，还学习绘画，充实着、创新着新的生活。2012年，凌元因病去世，享年95岁。

她个性刚强，心胸宽阔，虽然一生坎坷，但却拥有无比的毅力，活得像棵挺拔的青松！